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    玉堂正蹲在兰儿面前,拿着草叶编织的蚂蚱逗弄她。他听说兰儿的身世之后，本是想骗兰儿说话,但几番逗弄之下,却发现这小女孩除了怯生生地看着自己外，连笑都不笑一下,更别提哼一声了。

赵寒烟正把洗干净的白菜叶擦干，包裹在红鲤鱼身上,再用结实的草绳系好，才放进烤炉里，取松木屑慢火烘烤。松木在燃烧的时候，会散发出淡淡地好闻的松香。炎夏的午后，每个人都外热内燥，白玉堂也不例外,他颇觉得自己跟那条放进烤炉里的红鲤鱼差不多。而这会儿屡屡飘出的松香味，却有凝神静气之效，心静下来了，身体自然也觉得没那么热了。

白玉堂见兰儿长久不和自己说话，闲来无事就问一嘴赵寒烟，“这烤鱼时用松木，可有什么讲究？”

“松香有祛风燥湿，排脓拔毒的药效，夏日吃烤物很容易内燥上火。我用松木烤鱼，多少能解点。”赵寒烟解释道。

“你这做饭的可比我吃饭的更讲究了，有意思。”

“这是自然，若没有做饭讲究的，你吃饭的如何能讲究上，不然你这会儿吃得到么？”赵寒烟含笑反问。

白玉堂点点头，“有道理。”

赵寒烟见白玉堂还在逗兰儿，本想问他怎么如此闲，这么长时间都耗在厨房？可转眼瞧兰儿虽然有点惧怕白玉堂，但眼珠子却直勾勾得盯着白玉堂手里的那个草编蚂蚱，可见这小丫头其实很想玩的，只是惧生。想想这孩子平常也没什么人一起玩，这会儿有个人逗她也是好的，再者白玉堂是男子，逗起孩子来跟她和秀珠还不太一样，来点不同的尝试也不错。

赵寒烟打心底里很想让兰儿恢复语言能力。反正这孩子目前看来没什么抵触情绪，指不定白玉堂真有魅力能让她说话，总归不能说也不会损失什么。

赵寒烟遂不管他二人，抓了一把孜然，放在热锅内烘熟，再用石臼捣碎。新鲜烘制而成的孜然香味特别浓烈，想像一下这种特有滋味的孜然末若撒在刚出炉还滋滋发响的烤鱼上，会散发出何等喷香的美味。赵寒烟已经有些迫不及待了，不过还要等，就继续烘了些熟芝麻出来。

负责烧火的来旺时不时地开炉查看里面的烤鱼情况，出去采办的春来兄弟这时候也回来了，每人手里拎了三条用柳条串在一起肥鲤鱼。兄弟俩人从后门进来的时候本是有说有笑，但当他们兄弟无意间扫见梧桐树下雪白身影的时候，同时噤声了，彼此谨慎地看了一眼后，就同时默默看向赵寒烟。

俩人不愧是兄弟，眼神同步，表达的意思也一样：白玉堂人怎么还在，没走？

来旺确认炉子里的鱼的火候后，就起身对春去春来兄弟眨眨眼，指了下自己跟前炉子，意在回答：就是没走，在这等炉子里的鱼呢。

春来春去兄弟悄悄扯嘴笑，冒出的心声都差不多一样：哟，这还一直‘护食’地在炉子边守着等吃，可怜蒋平兄弟见完包大人早早就被白玉堂打发回客栈里了。竟这么爱吃鱼，哪是鼠，分明是猫啊！

赵寒烟听到他们兄弟心声，忍不住浅笑两声，觉得还挺有道理。一会儿可要拿这话逗逗白玉堂。

白玉堂却没注意到自己的存在已经成了小厨房众人讨论的核心，他依旧耐心不减地尝试和兰儿聊天，仍旧无果后，他干脆把草编的蚂蚱给了兰儿。兰儿是小孩子，很喜欢这东西，得到草蚂蚱那一刻笑起来了。

白玉堂笑着对兰儿道：“我还会编别的，你喜不喜欢蝴蝶？”

兰儿抿着嘴角看着白玉堂，眼神还是怯生生的，却没有之前那么怕了。她似在心里做了很久的挣扎后，才忍不住诱惑地对白玉堂点了点头。

白玉堂抓起地上早准备一堆草，放在自己的膝盖上，瞧他一身白衣就知是个极爱干净之人，此刻也不觉脏了，一双白玉般的手在草叶上来回移动，很认真编弄。没多久一只展翅飞翔的绿蝴蝶就弄好了，白玉堂还特意挑了两根细草插在前头，做护蝴蝶的触角，让草蝴蝶看起来更加逼真了。

兰儿高兴地直拍手，随即就伸手去跟白玉堂讨蝴蝶。

白玉堂立刻把手举高，“这可是你白大哥辛辛苦苦编出来的，想拿走也成，好歹说声谢谢呢？”

兰儿扬头看着自己喜欢的蝴蝶，努力张了张嘴，咿咿啊啊，有音从嗓子里不清不楚地冒出来，脸都憋红了，却还是说不成一个完整字音。

“兰儿已经很厉害了，给你。”白玉堂笑着把手里的草蝴蝶给了兰儿。

兰儿拿到蝴蝶后很开心，蹦了两下，也敢跟白玉堂亲近了。这一近要紧了，她发现这位大哥哥长得很好看，是她见过最好看的人了，不，是第二好看。第一好看的是她会做非常好吃的东西的赵哥哥。兰儿开心地拉住白玉堂的手，给他指了指赵寒烟。

白玉堂不太明白地问兰儿：“何意？”

兰儿什么也说不出来，就翘着两个嘴角笑。

白玉堂理解不了孩子的心思，只能选择跟着笑，随后他再朝赵寒烟那边瞧去，只看到一个忙碌的身影。

赵寒烟正弯腰和来旺一起检查烤炉内的鱼火候如何。白玉堂随后就见她把烤鱼取了出来，淡淡地鱼香味很快就弥漫到他们这边来，白玉堂暗暗多吸了两口，还以为是鱼好了，就牵着兰儿的手，打算过来吃鱼。等走进了，才发现赵寒烟只是把鱼表面烤干糊了的白菜叶剥掉，白菜的味道比较温和，烤制时，白菜里的汁水会沁入鱼表面，刚好可以除掉鱼皮浓重的腥气，因为菜味淡，还会恰到好处地不侵染到鱼rou鲜美。因为白菜叶包裹关系，烤时鱼身所散发的鱼香味被大部分保留在内，所以在白菜叶剥掉刹那，诱人的鲜香就像闪电一样瞬间释放出来，非常浓郁，让人闻之腹生激烈的饿感。

剥掉白菜的鱼身非常完好，看着鲜嫩，但表面还水分十分足，一点没有被烤过的样子。白玉堂正奇怪这烤鱼也太嫩了些，随即就见赵寒烟用铁钩又把鱼头勾住，再次放进了炉子内。

原来刚刚那只是烤鱼中的一步，并没有烤完。

白玉堂稍加思考，就明白了赵寒烟刚刚用白菜叶包裹鱼的主要目的，是为了防止鱼在还没有完全烤熟的状态下外皮先糊了。烤制半熟后，再剥了菜叶，进行第二遍烤制，便可以避免掉内生外糊的情形了。

这做饭感觉跟行军打仗差不多了，一道恰到好处的菜，除了掌握火候，咸淡等‘天时地利人和’的要点之外，还要讲究方法和技巧，才能最后完美的呈现。

白玉堂搓搓下巴，继续看着赵寒烟忙碌的背影，越发意识到做厨子有多不简单。

第二遍烤制大概到一炷香时，炉子里散发出越来越浓的鱼香味。赵寒烟再把鱼取出来，表层刷了甜辣酱、孜然和