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    却不容易。成人尚难坚持，更何况是孩子？

好苗子难找。计都既然见到了一个，自是不忍心埋没。土曜的心思也很好猜。苗子虽好，可惜太小。现在拿出来，被毁掉就太可惜了。他担心的，不是危险。危险反倒能磨砺人。天波卫哪一个不是生死场里走出来的。他担心的，是承影才九岁，小小年纪，容易被宫中的浮华和安逸磨灭了毅志。

土曜的担心很正确。但是他不知道叶明净的心思。叶明净不会任她的亲儿子互相厮杀，以胜负定皇位。所以，任何造成兄弟阋墙的因素，她都会消灭在萌芽状态。计都就是看明白了这点，才秉着爱才之心特意提出了承影。不然真到了那天，估计承影就是死的命。

说话间，那群孩子已经一轮比完。土曜没有给他们休息的时间，立刻又是抽签，开始第二轮。

第二轮的比赛看着没有第一轮那么眼花缭乱，然凶险度却远胜先前。等到二轮结束，三轮紧接着开始时。这些儿童们，有些已经连站都站不稳了。

最年长者，虚岁不过十一。放在现代，全都是小学生。然而在这里，受伤了就草草裹一下，不流血的，更是混不在意，好似不知道疼。互相搏斗起来，如同草原上的野狼。凶痕利落。叶明净虽然一直知道天波卫的培养过程很残酷，可直到今天，才第一次有了直观的触动。

这天晚上，她在帐中脱掉了计都的衣服，一遍又一遍的轻抚，不带丝毫情/欲。计都有些不知所措。

“泱泱九州、帝王宝座，到底要用多少鲜血和汗水来维系。”叶明净长叹一声，“正是因为如此，坐在这宝座上的人，每一个决策、每一项政令，都需对的起那些汗水与鲜血。身为天子，享受万民供奉，最怕的就是骄奢忘形。认为他得到的一切，都是理所应当。”

“陛下……”计都很不安，这样的叶明净感觉离他很遥远。

叶明净独自嗟叹了一番，道：“今日少年组决胜出的那个内侍孩子，安排给早早做贴身内侍。另一个，就先做暗卫，暂时不用在早早面前露脸。至于承影那一批人，挑几个能吃苦、擅伪装的出来，朕另外有用。”

就这样，三个孩子的精舍院子，除了总管内侍外，又添了几个十四五岁的贴身小内侍。叶融阳混不在意，顾茗安之若素。唯有叶初阳，对着自己院子里的人说了一番勉励话。主要内容无非是‘跟着我好好干，大家都能有个好前程’。

叶明净知道后笑弯了腰：“话说的倒是挺得体的，陆诏教的不错。”

陆诏会影响到叶初阳，这事她早有预感。在叶初阳的教育方案上，心机手段是一门必不可少的科目。一般来说，皇子们的这项科目，成绩都很不错（成绩差的都死在皇宫的角落里了）。这门课，杜悯自是不能教的。叶明净也不愿教。她想教给孩子的，是帝王手段：大势、大局。是帝王心性：坚忍、从容。再说，最好的学习方法是让学生自己动手实验。比干巴巴的说教，效果要好得多。

这个时候，陆诏的作用就出来了。因着叶初阳，他和她站到了一个相对平衡的位置。若是处理的好，陆诏就是个教师助理，完美的帮助她完成帝位继承人教学。若是处理不好……叶明净摸摸鼻子，最糟的结果是早早和她离心离德。陆诏这个人，从来就是一柄利刃。稍不留神就会反噬其主。

博弈开始。

时间过了一个多月，炎炎夏季到来。叶初阳院子里的大小内侍，不说个个被收服。至少是人人不遗余地的争相讨好他。就在这时，叶明净突然对叶初阳道：“早早，你学武至今，可知自己身手如何了？”

叶初阳拍拍胸脯，自傲的道：“我身手很好。”

“是吗？”叶明净歪着脑袋想了想，“朕却不相信。你也知道，宫中小内侍和你过招，哪个敢真下手打你。虽然你基本功练的不错，但这对敌的本事，很有水分。”

叶初阳不服气：“我让他们放开了手脚的。”

叶明净嗤笑：“你这是掩耳盗铃，自欺欺人。你真的相信他们没一点儿手下留情？”

叶初阳闷气了：“那怎么办？又不能去宫外找人打架。”

叶明净轻咳一声，道：“其实吧，到宫外找人切磋也是可以的。”

“什么？”叶明净不敢相信的瞪圆了眼睛，“您说真的？”

“当然是真的。”叶明净认真的点头，“朕什么时候骗过你？你也知道，新的征兵制出来了，武举复开。现如今，习武出身的人，在朝廷也有了正经出仕升迁的途径。各地的尚武风就比先前重了。好些半大的孩子，读书不进，身体底子又好。就寻思着走这条路。听说，乡间还有专门的武师带几个孩子习武的。这些武师之前也各有竞争，时常合在一起训练、比试。”

叶初阳听的眼睛闪闪发亮：“母亲，您是说，我去和他们比试？”

叶明净摇头：“那些民间的孩子，师父没你的好，吃的没你好，药材补品也没你强。和他们比，你未免胜之不武。朕想着，正好现在天热，可以在西山大营举办这么一次。由各位将领举荐些十二至十五岁的孩子过来，练着瞧瞧，也看看我大夏新生代孩子们的本事。”

叶初阳一听，先是觉着很有意思。等说到年龄限制时就急了：“母亲，怎么是十二岁，那我岂不是去不了？”

叶明净问道：“你想去？”

“当然想去”叶初阳有些着急。长安城好玩地方他差不多都逛遍了，正愁无聊呢。

叶明净想了想：“也罢。就再加一个九岁至十一岁的孩童组。跟在后面玩玩，感受些气氛。只是有两点，你若要去，一、必须隐瞒身份。咱们事先说好了，只要有一个人发现了你的身份，你就得马上回来。二、不可叫苦叫累，需从头到尾坚持下来。”见叶初阳频频点头，又添了一句：“当然，也不可故意被发现身份用以中途逃避。”

叶初阳大喜，哪里有不答应的：“放心吧娘，我不会的。”

这种大手笔的折腾别人陪着他们玩游戏也不是第一次了。母子二人合计好，叶明净便很快下了旨意。让将领们举荐些孩子来军中临时参训。时间为三个月。三个月后，她将亲自检阅。名额大部分给了武官中层将领。这是照顾他们的福利。毕竟，高级将领和勋贵人家有的是机会提携自家孩子。中层将领就要艰难些。他们的子侄后辈进了军队系统，有照应是一定的。可在皇帝面前混个脸熟，就不可能了。现在有了这么个机会，自是不会放过。

大多数举荐的孩子，都是十四五岁的年纪。